814空軍節我死國生 光耀筧橋一世紀
文/施奕安 圖/本刊資料室
1937年抗日戰爭爆發時,我國空軍僅有飛機314架,與日本陸軍、海軍航空隊共有兩千七百架的戰力相比下,實力相當懸殊。但我國空軍卻在筧橋空戰及南京空戰中,憑藉高昂的士氣,「我死國生」的精神,堅苦卓絕奮戰,慘烈犧牲,樹立了空軍「筧橋精神」。
航空救國空軍肇始
國父孫中山先生建立中華民國後,意識到「航空」對於一個國家的重要性,於是以「航空救國」為理念,開始部署、規劃中華民國空軍的創建。一九二○年十一月二十九日,國父孫中山先生於廣州大沙頭成立「航空局」,直隸於大元帥府,為中華民國空軍建軍正式編制、組織之始。
空軍的搖籃筧橋航校
筧橋以航校而開名。一九二七年,國民政府奠都南京,成立航空處;一九二九年,中央陸軍軍官學校於南京附設航空班,是為中央空軍教育的開始。一九三一年,航空班遷至杭州筧橋,改組為軍政部航空學校。
一九三○年,蔣委員長決定在原中央軍校航空班的基礎上,擇址杭州筧橋,擴建為中央航空學校。一九三一年春,校舍和機場等建成,設立機構,採購飛機,招生辦學,並先後在洛陽、廣州設立分校。
筧橋機場是抗日戰爭初期空戰的主戰場,七七事變爆發後,一九三七年八月十四日,高志航大隊長率機擊落多架日本海軍航空大隊戰機,「八一四」空戰創造了中國空戰史上光輝的戰績,因為這場戰役優異表現,一九五五年訂定每年八月十四日為空軍節。
永遠緬懷空軍四大金剛
一九三七年八月十四日以後,中日雙方空軍展開了大規模的空戰。在激烈的交戰中,我方空軍湧現了一批擊落大量日機的技術高超的王牌飛行員,特別是高志航、劉粹剛、李桂丹、樂以琴,被稱為空軍「四大金剛」。
高志航是空軍擊落日機第一人,後被譽為「空軍軍神」。一九三七年十一月二十一日,周家口機場接到報告,有十一架日機向該機場飛來。高志航立即下令作戰,然而此時日軍戰機已飛至機場上空,在日機的俯衝轟炸下,高志航剛進入機艙即被日軍戰機投下的砲彈炸中而殉國。陣亡時,他的雙手還緊緊握著飛機的操縱桿。
衛國英烈英年早逝
劉粹剛於八一四空戰中一連擊中四架日機,被日軍飛行員稱為「空中趙子龍」。一九三七年十月二十六日,在前往支援作戰途中壯烈犧牲,也是我方失去的第一位「四大金剛」。
樂以琴,我方空軍史上第一位王牌飛行員。他曾在七天內一人擊落、擊傷八架敵機,被譽為「江南大地之鋼盔」。一九三七年十二月三日,日機數十架空襲南京,此時消耗極大的我方空軍僅能派出兩架戰機迎戰。樂以琴駕駛的二二○四號戰機遭到日機圍攻,在巧妙導致企圖左右夾攻的兩架日機互撞後,也不幸中彈起火,樂以琴在跳傘時為防敵人射殺,推遲開傘,不幸殉國。
「四大金剛」最後一個犧牲的是李桂丹。李桂丹於一九三八年二月十八日,率隊參加保衛武漢的空戰,僅一人就擊落敵機三架。激戰中為敵彈所中,壯烈殉國。
犧牲時,高志航三十歲、劉粹剛、李桂丹二十四歲、樂以琴二十三歲。這種勇敢捍衛國家領空,不畏強敵的精神,堪稱英雄中的英雄。
中華民國空軍之母
蔣夫人宋美齡女士(以下簡稱蔣夫人)認識到空軍的重要性。我國空軍的成立與蔣夫人有著密不可分的關係。蔣夫人於抗戰前曾任航空委員會祕書長,對空軍的成軍、建軍,參與極為深入。蔣夫人從採購飛機、延聘外國飛行員和專家、研究空軍戰術、參加戰略會議都毫不含糊,在當時被譽為「中國空軍之母」,後來還被飛虎隊視為「榮譽隊長」。蔣夫人非常喜愛她的空軍披風和空軍軍徽,她最喜愛的胸針就是金色與銀色的中國空軍軍徽,一生如此。當年她的新聞稿上,經常會出現一句「我的空軍」!
建軍百年 特別展出
為紀念空軍建軍百年及緬懷衛國先烈,國防部空軍司令部特別策劃「榮耀輝煌一世紀-空軍百年建軍史」展覽,於國軍歷史文物館展出。期盼增進國人對空軍的了解,進而達到推動全民國防教育目的。
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